Редьярд Киплинг начал интересоваться литературой еще в детстве, во время учебы в частном пансионате в Англии, куда его с сестрой отправили родители. Затем во время учебы в Девонском колледже близкий друг его отца, декан колледжа заметил талант Редьярда и поощрял его интерес к литературе и писательству. Именно в этот период Киплинг начал писать короткие рассказы. Его отец заметил талант сына и устроил его на работу в газету, где писательский талант Киплинга только развился.
Во время работы в Газете и в Пионере в Индии Киплинг много писал, его рассказы печатались в этих изданиях, а также выпускались сборники его рассказов, постепенно принося известность Киплингу как журналисту и писателю.
Во время своих путешествий по Азии и Северной Америке, Киплинг много писал в стиле «путевых заметок», описывая свои путешествия, уделяя особое внимание природе и животному миру.
Впоследствии в Лондоне Киплинг познакомился с Уолкоттом Бейлстиром, который стал не только другом писателя, но и его помощником, соавтором в работе над «Наулахка» и его издателем. Киплинг в 1892 году женился на родной сестре Бейлстира, Каролине. Но в связи с тем, что Киплинг вскоре после свадьбы обанкротился, молодожены следующие четыре года жили у родственников Каролины в Вермонте в США. И именно в этот период времени Киплинг начинает писать сказки и рассказы для детей.
В 1894 – 1895 годах в свет вышло самое известное и популярное произведение Киплинга – Книга джунглей и Книга джунглей – 2. В 1896 году пара вместе с двумя своими маленькими детьми возвращается в Англию, и Киплинг выпускает «Отважных мореплавателей». Спустя три года умерла Джозефина, старшая дочь Киплинга и Каролины. Эта трагедия стала очень тяжелым ударом для писателя. Киплинг уезжает в Южную Африку, где собирает материал для новой детской книги, и выпускает свой роман «Ким», который был признан одним из лучших его произведений.