Германия, которая была в те времена разделена на большое количество мелких государств, а было это во 2-ой половине 18 века, претерпевала самый расцвет своей культуры, подарив миру настоящих гигантов мысли таких, как Гете, Шиллер. В подобной атмосфере формировался характер братьев Гримм Якоба и Вильгельма.
В 18- 19 веках закончилось формирование целостной германской нации. В политическом аспекте Германии еще не существовало, однако ядром будущего государства стало усилившее свой статус Прусское королевство, которое стремилось к объединению под властью своей бесчисленных маленьких германских государств, которые в общей сложности занимали 2/3 населенных территорий немцами.
Братья Гримм появились на свет в небольшом провинциальном городе под названием Ханау, что расположен в ландграфстве Гессен-Кассель, эти места находятся на западе Германии, сегодня эти земли называются Гессен. Эта земля прекрасна, ее покрывают зеленые холмы, и на протяжении нескольких поколений управление здесь производилось родом Гессен. Отец братьев — Филипп Вильгельм Гримм проходил службу в окружном местном суде. Якоб, будучи старшим братом родился 4 января 1785 года, Вильгельм — младший брат родился 24 февраля следующего года. Первенец Доротеи Гримм – матери Якоба и Вильгельма родился на свет на год раньше Якоба в 1784 году, однако умер буквально несколько месяцев спустя после своего рождения. Всего в семье было девять детей, выжило же из них только шестеро, что не мудрено для тех лет. После Вильгельма родились Карл с Фердинандом, которые были самыми заурядными людьми, а вот младший брат Гриммов — Людвиг вырос художником, оставив в наследство после себя много отличных работ, в частности и иллюстраций ко многим сказкам братьев Гримм. Лотта — самая младшая девочка в семье, помогала активно старшим братьям в сборе немецкого фольклор, знакомя их со многими знатоками местных сказок и древних легенд.
После того, как в 1791 году отец сменил работу, все семейство Гримм переехало в город Штайнау. Отец Гримм стал довольно крупным чиновником, отчего семье Гримм можно было жить на широкую ногу. Тогда еще не было системы по начальному школьному образованию, потому и писать и читать своих братьев учила старшая сестра отца. Помимо этого, в Штайнау латынь братьям стал преподавать старый педагог, который любил применять свою трость в отношении нерадивых учеников.